Cuando Napoleón es desterrado, es recibido en la Isla de Elba por sus autoridades, corre el año 1814.
Al llegar conoce a Martino, joven profesor que vive allí con su familia, comerciantes de Portoferraio.
Martino es también un poeta y libertino que vive un romance con la bella y madura Baronesa Emilia. Como todo joven es idealista y odia a Napoleón, siendo su único pensamiento el matarlo para vengar así la muerte de miles de soldados que fueron masacrados en el frente de batalla.
Esta razón lo lleva a aceptar el puesto de escribano personal de Napoleón, viendo allí la oportunidad de cumplir con su venganza.
Pero todos sus planes tendrán un giro inesperado cuando Martino, luego de intentos frustrados, traiciones, confesiones sorprendentes y seducciones, puede percibir en su gran enemigo un ser, que en el ocaso de su vida se encuentra arrepentido, cansado y derrotado.